1. Le mille proprietà delle arance: benefici per la salute

2. Vitamine delle arance e funzionamento del sistema immunitario

3. Arance e salute cardiaca

4. Consumo di arance durante la gravidanza

5. Ricette salutari con arance

1. Le mille proprietà delle arance: benefici per la salute

Le arance sono uno dei frutti più iconici e amati al mondo. La loro vibrante tonalità arancione e il sapore fresco e dolce le rendono una delizia per il palato. Ma le arance sono molto più di un semplice frutto: sono una ricca fonte di vitamine, antiossidanti e fibre, che contribuiscono alla nostra salute e al nostro benessere generale.

L’arancia è il frutto dell’arancio, un albero appartenente al genere Citrus, di cui fanno parte sia varietà amare (Citrus aurantium), sia varietà dolci (Citrus sinensis). La regione italiana che fornisce la maggior produzione è la Sicilia, che da sola vale più di metà del raccolto nazionale.

Le notevoli proprietà benefiche delle arance sono dovute alla presenza di:

• Vitamina C, che aiuta a rafforzare il sistema immunitario
• Antiossidanti: le arance contengono antiossidanti come i flavonoidi, che possono contribuire a ridurre l'infiammazione e a prevenire malattie croniche
• Fibre: le arance sono una buona fonte di fibre, che possono aiutare a migliorare la digestione, a regolare il transito intestinale e a ridurre il rischio di stitichezza
• Potassio: il contenuto di potassio delle arance può contribuire a mantenere la pressione sanguigna sotto controllo e a sostenere la salute cardiaca
• Acido folico: le arance forniscono acido folico, importante per la formazione delle cellule e particolarmente benefico durante la gravidanza
• Acqua: il contenuto di acqua delle arance le rende un'ottima opzione per mantenere l'organismo ben idratato

Inoltre le arance possono essere preziose rispetto a:

• Salute della pelle: la vitamina C presente nelle arance è essenziale per la produzione di collagene, che contribuisce a mantenere la pelle elastica e giovane
• Salute degli occhi: la vitamina C e altri nutrienti presenti nelle arance possono aiutare a proteggere la vista ed a prevenire problemi oculari legati all'età
• Perdita di peso: nelle arance c’è una presenza relativamente bassa di calorie e una notevole ricchezza di fibre. Ciò rende le arance un'aggiunta salutare nell’ambito di una dieta per la perdita di peso
• Riduzione del rischio di malattie croniche: il consumo di arance e di altri frutti ricchi di antiossidanti può aiutare a ridurre il rischio di malattie croniche come il diabete di tipo 2, le malattie cardiache e il cancro
• Supporto al sistema nervoso: le arance contengono vitamina B6, che risulta importante per il corretto funzionamento del sistema nervoso
• Riduzione del colesterolo: le fibre presenti nelle arance possono aiutare a ridurre il colesterolo cattivo (LDL) nel sangue, contribuendo così a migliorare la salute cardiovascolare.

Infine, è interessante rilevare che la colorazione dell’arancia rossa è dovuta agli antociani, pigmenti che possiedono un’azione protettiva sulle pareti dei vasi sanguigni e che hanno una funzione stimolante per il sistema immunitario, nonché una funzione antiossidante contro i radicali liberi. Gli antociani infatti neutralizzano i radicali liberi (molecole di ossigeno capaci di danneggiare le strutture della cellula), proteggendo quindi la cellula. Per questo motivo l’arancia è un frutto indicato perfino nella prevenzione antitumorale.

2. Vitamine delle arance e funzionamento del sistema immunitario

Le arance sono famose per il loro alto contenuto di vitamina C: una sola arancia può fornire circa 50 mg di questo tipo di vitamina, ovvero una parte essenziale dell'apporto giornaliero raccomandato.

La vitamina C svolge un ruolo cruciale nel rafforzare il sistema immunitario e contribuisce a rafforzare le barriere della pelle e delle mucose, rendendo più difficile l'ingresso dei patogeni nel corpo. In particolare la vitamina C è coinvolta nella produzione di globuli bianchi, che sono le cellule del sangue responsabili di combattere le infezioni, di proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi e di favorire la guarigione delle ferite.

Altri micronutrienti presenti nelle arance sono soprattutto la vitamina A, sotto forma di beta-carotene, e le vitamine del gruppo B come la vitamina B1 (tiamina), la vitamina B2 (riboflavina) e la vitamina B6 (piridossina), che sono coinvolte nel metabolismo energetico e nella salute del sistema nervoso.

3. Arance e salute cardiaca

Le arance sono utili per la salute del cuore grazie al loro contenuto di potassio, che apporta benefici all’apparato cardiovascolare controllando frequenza cardiaca e la pressione arteriosa. Le arance rosse, in particolare, aiutano a prevenire l’angina ed in generale la maggior parte delle malattie cardiovascolari, oltre a reumatismi, cefalea, bronchite, gengivite e ipertensione.

Gli antiossidanti presenti nelle arance, come i flavonoidi, possono contribuire a ridurre l'infiammazione che rappresenta un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. Aiutano inoltre a proteggere le lipoproteine a bassa densità (LDL) dal danneggiamento ossidativo. Il colesterolo LDL ossidato è più dannoso per le pareti delle arterie, aumentando il rischio di aterosclerosi.

4. Consumo di arance durante la gravidanza

Tra i vari agrumi, l’arancia è probabilmente quello più ricco di vitamine. Al suo interno si trova anche la vitamina B9, fondamentale durante la gravidanza. Infatti, sia prima che durante la dolce attesa, le future mamme devono assumere integratori di acido folico e alimenti che ne sono ricchi, in quanto indispensabile per la corretta formazione del feto. L’acido folico è appunto la vitamina B9, contenuto nelle arance e in altri tipi di frutta e verdura, che contribuisce alla prevenzione di difetti del tubo neurale quali la spina bifida e l’anencefalia.

Inoltre, la vitamina C contenuta all’interno dell’arancia svolge un ruolo cruciale nella formazione del collagene, una proteina importante per la crescita e la salute delle cellule della pelle, dei vasi sanguigni, delle ossa e del tessuto connettivo. Aiuta anche a migliorare l'assorbimento del ferro non-eme, un minerale importante per prevenire l'anemia durante la gravidanza.

Infine le arance sono una buona fonte di fibre, che possono aiutare a prevenire o ad alleviare la stitichezza, disagio comune durante la gravidanza.

5. Ricette salutari con arance

Ecco alcune delle numerose ricette salutari e gustose, che possono essere realizzate con le arance:

Insalata di Arance e Rucola
Ingredienti:

• 2 arance, sbucciate e tagliate a fette sottili
• Rucola fresca
• Noci tostate
• Formaggio di capra (opzionale)
• Salsa: olio d'oliva, succo di limone, sale e pepe.

Gelato all'Arancia fatto in casa:
Ingredienti:

• 4 arance spremute
• Scorza grattugiata di un'arancia
• Zucchero a piacere (o dolcificante alternativo)

Salmone con Salsa all'Arancia
Ingredienti:

• Filetto di salmone
• Succo di arancia fresco
• Scorza grattugiata di arancia
• Miele
• Senape Dijon
• Aglio tritato.

Quinoa all'Arancia e Mandorle
Ingredienti:

• Quinoa cotta
• Mandorle tostate
• Arance a spicchi
• Cipolla rossa a fette sottili
• Prezzemolo fresco tritato
• Salsa: succo di arancia, olio d'oliva, zenzero grattugiato, sale e pepe.

Pollo all'Arancia con Verdure alla Griglia
Ingredienti:

• Petto di pollo
• Peperoni rossi, verdi e gialli a strisce
• Cipolle a fette
• Salsa marinata: succo di arancia, zenzero grattugiato, aglio tritato, salsa di soia a basso contenuto di sodio, miele.