1. Che cos’è il pomodoro?
2. Quali sono i benefici dei pomodori?
3. Quali sono le proprietà nutrizionali del pomodoro?
4. Quando è meglio non mangiare pomodori?
5. Proprietà e utilizzi del pomodoro in cosmetica
1. Che cos’è il pomodoro?
Ma il pomodoro è un frutto o un ortaggio? Domanda che si pongono in molti. Chiariamo subito che un frutto botanico ha almeno un seme e cresce dal fiore della pianta: i pomodori sono classificati come frutti, dunque, perché contengono semi al loro interno e crescono dal fiore della pianta di pomodoro.
Originario dell'America centrale e meridionale, e oggi ampiamente coltivato e consumato in tutto il mondo, il pomodoro è una delle piante orticole più popolari e viene utilizzato in cucina per preparare una vasta gamma di piatti.
Scientificamente, il pomodoro è conosciuto come Solanum lycopersicum e fa parte della famiglia delle Solanaceae. È una pianta erbacea annuale che cresce come una pianta rampicante o arbustiva, a seconda della varietà.
Il pomodoro ha una forma rotonda o ovale e una buccia liscia, di solito di colore rosso quando è maturo, anche se esistono varietà di pomodori di diversi colori, come il giallo, l'arancione e il verde. All'interno, il pomodoro ha una polpa succosa e piccoli semi.
Il pomodoro è stato oggetto di una serie studi scientifici che hanno evidenziato i suoi benefici per la salute. È ricchissimo in vitamine, minerali, fibre e antiossidanti come il licopene, un carotenoide naturale che conferisce il caratteristico colore rosso.
2. Quali sono i benefici dei pomodori?
Nella nostra alimentazione i pomodori sono una delle principali fonti di licopene, un potente antiossidante che aiuta a proteggere le cellule del nostro corpo dai danni causati dai radicali liberi. Gli antiossidanti sono importanti perché possono ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, di alcuni tipi di cancro e di altre patologie legate all'invecchiamento.
Curiosamente, la quantità di licopene disponibile per il nostro corpo aumenta quando i pomodori vengono cotti o trasformati in forma di salsa o concentrato. Ciò significa che la salsa di pomodoro, il ketchup e persino il succo di pomodoro contengono livelli più elevati di licopene rispetto ai pomodori freschi. Per assorbirlo meglio, è consigliabile consumare i pomodori insieme a una fonte di grassi sani, come olio d'oliva, avocado o formaggio, in quanto il licopene è liposolubile e l'aggiunta di grassi può facilitarne l'assorbimento da parte del nostro organismo.
I pomodori contengono anche grandi quantità di potassio e vitamina C, entrambi benefici per la salute cardiovascolare e non solo. Il potassio aiuta a mantenere la pressione sanguigna sotto controllo, mentre la vitamina C favorisce la salute delle arterie ed è essenziale per la produzione di collagene, una proteina che mantiene la pelle sana ed elastica.
Infine, i pomodori sono un vero e proprio supporto per la salute digestiva e apportano numerosi benefici per la vista. Sono ricchi di fibre alimentari che aiutano a prevenire la stitichezza, promuovono la regolarità intestinale e contribuiscono a ridurre il rischio di malattie digestive, come ad esempio il cancro al colon. La zeaxantina contenuta al loro interno aiuta a prevenire problemi oculari legati all'età, come la degenerazione maculare e le cataratte.
3. Quali sono le proprietà nutrizionali del pomodoro?
In particolare, in 100 grammi di pomodoro rosso crudo sono presenti:
- 3,9 g di carboidrati
- 1,2 g di fibre
- 0,9 g di proteine
- 0,2 g di lipidi
- 833 UI di vitamina A
- 13 mg di vitamina C
- 0,594 mg di niacina
- 0,54 mg di vitamina E
- 0,080 mg di piridossina
- 0,037 mg di tiamina
- 15 µg di folati
- 7,9 µg di vitamina K
- 237 mg di potassio
- 24 mg di fosforo
- 11 mg di magnesio
- 10 mg di calcio
- 5 mg di sodio
- 0,30 mg di ferro
- 0,17 mg di zinco
- 0,15 mg di manganese
4. Quando è meglio non mangiare pomodori?
Sebbene i pomodori siano generalmente considerati sicuri e salutari per la maggior parte delle persone, ci sono alcune circostanze in cui potrebbe essere opportuno evitare o limitarne il consumo. Tra queste troviamo:
- Allergia o intolleranza: alcune persone possono essere allergiche o intolleranti ai pomodori. L'allergia ai pomodori può causare sintomi come prurito, gonfiore, eruzione cutanea o problemi respiratori. In caso di sospetta allergia o intolleranza, è consigliabile consultare subito un medico
- Problemi gastrointestinali: i pomodori sono acidi e possono causare irritazione gastrointestinale in alcune persone, specialmente se si soffre di bruciore di stomaco, ulcere gastriche o sindrome dell'intestino irritabile
- Calcoli renali: alcune ricerche scientifiche suggeriscono che l'alta concentrazione di ossalati nei pomodori potrebbe aumentare il rischio di formazione di calcoli renali in persone predisposte
- Interazione con farmaci: i pomodori possono interagire con alcuni farmaci, in particolare con i diuretici. I diuretici aumentano la minzione e possono causare perdita di potassio, mentre i pomodori sono una buona fonte di potassio. Pertanto, se si sta assumendo farmaci diuretici, potrebbe essere necessario moderare il consumo di pomodori
- Gotta: si tratta di una patologia in cui depositi di cristalli di acido urico si accumulano nelle articolazioni a causa degli elevati livelli ematici di acido urico: i pomodori contengono purine, che possono aumentare i livelli di acido urico nel corpo e peggiorare i sintomi della gotta in alcune persone.
5. Proprietà e utilizzi del pomodoro in cosmetica
Non tutti sanno che i pomodori sono preziosi anche per la cura della pelle, grazie alle loro proprietà riacidificanti, lenitive, sebo-equilibranti, leviganti e anche antirughe.
Come abbiamo già visto, infatti, il succo di pomodoro è ricco di antiossidanti come il licopene, la vitamina C e la vitamina E, che possono contribuire a proteggere la pelle dai danni dei radicali liberi e dall'invecchiamento precoce. I prodotti per la cura della pelle come le creme idratanti, le maschere e i sieri possono contenere estratti di pomodoro per favorire una pelle più sana e luminosa.
Inoltre, grazie alla presenza di vitamina C, il pomodoro può contribuire ad illuminare il tono della pelle e ridurre le macchie scure o l'iperpigmentazione.
Il licopene presente nel pomodoro ha inoltre dimostrato di avere spiccate proprietà fotoprotettive, proteggendo la pelle dai danni causati dai raggi UV. Pertanto, l'estratto di pomodoro può essere utilizzato anche in prodotti solari o doposole per aiutare a proteggere la pelle.
