1. Che cos’è l’artrosi e come si manifesta
2. Che cos’è l’artrite reumatoide e come si manifesta
3. Quali sono le differenze tra artrosi e artrite reumatoide?
4. Come fare la diagnosi differenziale tra artrosi e artrite reumatoide?
1. Che cos’è l’artrosi e come si manifesta
L'artrosi è una malattia articolare degenerativa cronica che colpisce le articolazioni, causando danni alla cartilagine che riveste le estremità delle ossa. La cartilagine funge da ammortizzatore e facilita il movimento fluido delle articolazioni: a causa dell'artrosi, la cartilagine si sottopone a usura nel corso del tempo, portando a dolori articolari e ridotta mobilità. Ecco come si manifesta l'artrosi:
- Dolore articolare: il sintomo principale dell'artrosi è il dolore nelle articolazioni interessate. Questo dolore può variare da lieve a grave e può essere più pronunciato durante o dopo l'attività fisica
- Rigidità articolare: le persone con artrosi possono sperimentare rigidità nelle articolazioni, ma generalmente la rigidità dura meno di 30 minuti
- Scricchiolii: durante il movimento delle articolazioni, si possono sentire scricchiolii o crepitii. Questo suono è causato dalla frizione tra le superfici articolari danneggiate
- Perdita di mobilità: nel corso del tempo, l'artrosi può portare ad una progressiva perdita di mobilità articolare. Le persone potrebbero avere difficoltà nell'effettuare determinati movimenti o nell'eseguire attività quotidiane.
Le articolazioni più comunemente colpite dall'artrosi sono quelle delle mani, delle ginocchia, delle anche e della colonna vertebrale. L'età avanzata, l'obesità, le lesioni articolari precedenti, la predisposizione genetica e alcuni fattori occupazionali possono aumentare il rischio di sviluppare l'artrosi.
Il trattamento dell'artrosi può coinvolgere farmaci, terapie fisiche, cambiamenti nello stile di vita e, in alcuni casi, interventi chirurgici. Consultare un medico è importante per ottenere una diagnosi accurata e pianificare un piano di gestione adeguato.
2. Che cos’è l’artrite reumatoide e come si manifesta
L'artrite reumatoide (AR) è una malattia autoimmune che colpisce le articolazioni, causando infiammazione cronica. Si tratta di una patologia sistemica: ciò significa che può coinvolgere anche altri organi e tessuti del corpo, oltre alle articolazioni. L'artrite reumatoide colpisce solitamente le piccole articolazioni, come quelle delle mani e dei piedi, ma può coinvolgere anche altre parti del corpo. Ecco come si manifesta l'artrite reumatoide:
- Dolore e gonfiore articolare: uno dei sintomi principali è il dolore persistente nelle articolazioni colpite. La malattia provoca anche gonfiore delle articolazioni, causato dall'infiammazione delle membrane sinoviali
- Rigidità mattutina: le persone con artrite reumatoide spesso sperimentano una rigidità articolare marcata, in particolare al mattino o dopo periodi di inattività. La rigidità può durare diverse ore
- Fatica e debolezza: l'artrite reumatoide può causare fatica e debolezza generale. La sensazione di stanchezza può essere particolarmente pronunciata durante i periodi di attività infiammatoria
- Nodi reumatoidi: si possono formare piccoli noduli sotto la pelle nelle aree colpite dalla pressione o dallo sfregamento costante, come le dita e i gomiti
- Coinvolgimento di altre parti del corpo: l'artrite reumatoide può colpire gli organi interni, come il cuore, i polmoni e gli occhi. Questo può portare a complicazioni più gravi in alcuni pazienti.
L'artrite reumatoide è una malattia cronica e progressiva, ma il trattamento mirato può aiutare a controllare i sintomi ed a rallentare la progressione della malattia. Il trattamento può includere farmaci antinfiammatori, farmaci modificatori della malattia, terapie fisiche e, in alcuni casi, interventi chirurgici. Consultare un medico è fondamentale per ottenere una diagnosi accurata e un piano di trattamento adeguato.
3. Quali sono le differenze tra artrosi e artrite reumatoide?
Le differenze principali tra artrosi e artrite reumatoide riguardano le cause, i sintomi, la progressione e le modalità di trattamento.
Ecco una panoramica delle differenze tra le due condizioni:
- Cause: l’artrosi è principalmente una malattia legata all'usura delle articolazioni. Può essere causata da invecchiamento, lesioni articolari, sovrappeso, predisposizione genetica o altre condizioni che influenzano la salute delle articolazioni. Al contrario l’artrite reumatoide è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca erroneamente le membrane sinoviali delle articolazioni, causando infiammazione. La causa precisa dell’artrite reumatoide non è stata ancora completamente compresa, ma fattori genetici e ambientali sembrano contribuire al suo sviluppo
- Tipo di infiammazione: l’artrosi si caratterizza per una degenerazione graduale della cartilagine nelle articolazioni. L'infiammazione può verificarsi, ma di solito è meno evidente rispetto all'artrite reumatoide. L’artrite reumatoide invece è caratterizzata da un'infiammazione persistente delle membrane sinoviali, che porta a danni alle articolazioni e può coinvolgere anche altri organi
- Articolazioni coinvolte: l’artrosi colpisce spesso articolazioni come le mani, le ginocchia, le anche e la colonna vertebrale. L’artrite reumatoide inizia spesso nelle piccole articolazioni delle mani e dei piedi, ma può coinvolgere anche articolazioni più grandi e altre parti del corpo. Le differenze sostanziali stanno nel fatto che l’artrite reumatoide non interessa mai le articolazioni interfalangee distali, che sono molto spesso interessate dall’artrosi. Inoltre l’unico interessamento a livello della colonna che può dare l’artrite reumatoide è il coinvolgimento dell’articolazione tra la prima e la seconda vertebra, mentre l’artrosi può interessare potenzialmente tutta la colonna vertebrale
- Progressione: l’artrosi solitamente progredisce lentamente nel corso degli anni, con danni progressivi alla cartilagine e alle articolazioni. L’artrite reumatoide invece può progredire rapidamente e causare danni articolari irreversibili nel giro di pochi mesi o anni
- Trattamento: il trattamento dell’artrosi può comprendere farmaci antidolorifici, antinfiammatori, terapie fisiche, perdita di peso, esercizio fisico e, in alcuni casi, interventi chirurgici come la sostituzione dell'articolazione. Nell’artrite reumatoide invece il trattamento mira a controllare l'infiammazione ed a prevenire i danni articolari. Include farmaci antireumatici modificatori della malattia (DMARD), farmaci anti-infiammatori, terapie fisiche e in alcuni casi, interventi chirurgici.
4. Come fare la diagnosi differenziale tra artrosi e artrite reumatoide?
Le manifestazioni cliniche dell’artrosi possono essere simili a quelle dell’artrite reumatoide. in questi casi possono essere d’aiuto:
- Esami di laboratorio: nell’artrosi di solito i test di laboratorio non mostrano marcatori specifici, tuttavia i test possono essere utilizzati per escludere altre condizioni. Nell’artrite reumatoide invece i test di laboratorio possono rivelare la presenza di marcatori come il fattore reumatoide (FR) e gli anticorpi anti-peptidi citrullinati ciclici (anti-CCP), che sono spesso associati a questa patologia. Inoltre, molto spesso nell’artrite reumatoide si riscontra un aumento degli indici di infiammazione come la velocità di eritrosedimentazione (VES) e la proteina C reattiva (PCR)
- Rx: in caso di artrosi le radiografie possono mostrare cambiamenti tipici, come sporgenze ossee (osteofiti), riduzione dello spazio articolare e deformità articolari, mentre nell’artrite reumatoide le radiografie possono mostrare erosioni ossee e cambiamenti tipici di questa patologia nelle articolazioni colpite. Nel caso dell’artrite reumatoide, però, le evidenze radiografiche possono comparire anche diversi anni dopo l’insorgenza della patologia
- Ecografia muscolo-scheletrica: nel caso di artrosi, le ecografie possono mostrare la presenza di superfici articolari irregolari e la presenza di osteofitosi (sporgenze ossee). In caso di artrite reumatoide, le ecografie mostrano una distensione della membrana sinoviale spesso associata ad un aumento del flusso locale di sangue
- Analisi del liquido articolare: nei casi di tumefazione articolare di una grande articolazione come il ginocchio, può essere indicata l’artrocentesi, una metodica in cui viene inserito un ago all’interno della cavita articolare e viene aspirato il liquido sinoviale. L’analisi del liquido sinoviale può indirizzare la diagnosi verso l’artrosi, mentre in caso di liquido non infiammatorio si propenderà per l’artrite.
