1. Che cos’è la cistite?
2. Cistite: perché è più frequente in estate?
3. Dieta per la cistite
4. Cistite e D-mannosio
5. Cistite: i consigli utili per prevenirla in estate
1. Che cos’è la cistite?
La cistite è un'infiammazione della vescica urinaria, di solito causata da un'infezione batterica. È una condizione molto comune, soprattutto nelle donne, ma può colpire anche gli uomini.
Una donna su cinque ne ha sofferto almeno una volta nella vita. Colpisce sia le più giovani sia le adulte, con episodi più frequenti e fastidiosi soprattutto in estate.
La causa principale della cistite è l'ingresso di batteri nella vescica attraverso l'uretra, il tubo che trasporta l'urina dalla vescica all'esterno del corpo: nell’85% dei casi a causarne la comparsa è l’Escherichia coli, un batterio abitualmente presente nel grosso intestino. La cistite può essere causata anche da irritazioni chimiche, lesioni alla vescica o problemi del sistema immunitario.
I sintomi tipici della cistite includono una frequente e urgente necessità di urinare, bruciore durante la minzione, dolore o disagio nella regione pelvica, urina torbida o con tracce di sangue e sensazione di vescica piena anche dopo aver urinato. Alcune persone possono sperimentare anche una leggera febbre e malessere generale.
Il trattamento della cistite generalmente prevede l'uso di antibiotici per eliminare l'infezione batterica: è importante evitare il fai da te e rivolgersi subito ad uno specialista, sin dai primi fastidi.
In caso di dolore e bruciore persistenti, può essere necessaria l’urinocoltura, un esame semplice che permette di identificare il germe responsabile dell’infiammazione e individuare poi il miglior antibiotico per debellarlo. È importante bere molta acqua (non meno di 1.5 litri al giorno) per aiutare a diluire l'urina e ridurre l'irritazione della vescica. Alcuni rimedi casalinghi, come l'applicazione di calore sulla zona addominale inferiore o l'assunzione di analgesici da banco per il dolore possono fornire sollievo sintomatico.
2. Cistite: perché è più frequente in estate?
La cistite può essere più frequente durante la stagione estiva per diversi motivi:
- Disidratazione: durante i mesi estivi, a causa delle alte temperature e di una maggiore sudorazione, è comune che le persone si disidratino più facilmente. La disidratazione può concentrare l'urina e ridurre la sua quantità, rendendo più facile la proliferazione batterica e l'insorgenza della cistite
- Abbigliamento: durante l'estate, molte donne tendono a indossare abiti più leggeri, come costumi da bagno o indumenti aderenti. Questi tessuti possono favorire l'accumulo di calore e umidità nella zona genitale, creando un ambiente favorevole alla crescita dei batteri. Inoltre gli indumenti bagnati, come i costumi da bagno, possono mantenere l'umidità e favorire la proliferazione dei batteri
- Attività estive: nuotare in piscina o al mare può aumentare il rischio di contrarre infezioni alle vie urinarie. L'acqua contaminata può contenere batteri che possono entrare nell'uretra e causare un'infezione nella vescica
- Cambiamenti nel pH dell'urina: alcuni fattori esterni, come una dieta diversa o l'assunzione di bevande acide durante l'estate, possono influire sul pH dell'urina che può favorire la crescita batterica e aumentare il rischio di infezione della vescica
- Cambiamenti nelle abitudini: durante le vacanze estive, le persone potrebbero essere più inclini a cambiare le proprie abitudini, come trattenere l'urina per periodi più lunghi o trascurare l'igiene intima. Questi fattori possono aumentare il rischio di sviluppare la cistite.
Altri fattori di rischio sono il contatto con la sabbia e il costume bagnato e l’uso frequenti di assorbenti interni. A ciò si aggiunge la maggiore frequenza dell’attività sessuale: il coito facilita infatti il trasporto dei germi.
3. Dieta per la cistite
Non esistono alimenti specifici che possano prevenire direttamente la cistite, ma una dieta sana ed equilibrata può contribuire a mantenere un sistema immunitario forte e una buona salute generale, che possono aiutare a prevenire le infezioni urinarie, compresa la cistite.
Ad esempio, gli antiossidanti aiutano a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi e sostengono il sistema immunitario. Ne sono ricchi frutta e verdura colorate come bacche, agrumi, spinaci, carote e pomodori.
Anche i probiotici sono dei veri e propri alleati nella lotta contro la cistite. I probiotici sono batteri benefici che possono aiutare a mantenere un equilibrio sano della flora intestinale ed a favorire la salute generale. Si trovano nello yogurt, nel kefir e in altri alimenti fermentati.
Infine, il mirtillo rosso è spesso associato alla prevenzione e al trattamento della cistite. La correlazione tra il mirtillo rosso e la cistite si basa sulla presenza di determinati composti nel frutto. Il mirtillo rosso contiene le proantocianidine, composti polifenolici noti per le loro proprietà antiadesive, che si ritiene siano in grado di impedire ai batteri - in particolare all'Escherichia coli - di aderire alle pareti delle vie urinarie, evitando così la colonizzazione e la successiva infezione.
Tuttavia, è importante notare che finora gli studi scientifici sulla correlazione tra il mirtillo rosso e la cistite hanno prodotto risultati contrastanti.
4. Cistite e D-mannosio
Il D-mannosio è un tipo di zucchero naturale che si trova in alcuni alimenti, come frutti di bosco, mele e agrumi. È stato oggetto di interesse per il trattamento e la prevenzione della cistite.
Il D-mannosio si lega agli agenti patogeni presenti nelle vie urinarie, inclusi i batteri, in particolare l'Escherichia coli. Questo legame tra il D-mannosio e i batteri fa sì che questi vengano eliminati attraverso l'urina durante la minzione, riducendo così la possibilità di infezione e l'infiammazione della vescica.
È importante sottolineare che il D-mannosio non è un antibiotico e non cura le infezioni batteriche. Tuttavia, può aiutare ad alleviare i sintomi e prevenire le recidive in alcuni casi.
È possibile trovare il D-mannosio sotto forma di integratore alimentare: solitamente si consiglia di assumerlo sciolto nell’acqua. La dose consigliata può variare, quindi è meglio seguire le indicazioni del medico per determinare la dose appropriata.
5. Cistite: i consigli utili per prevenirla in estate
Ecco alcuni consigli per prevenire la cistite durante l'estate:
- Mantenere un'adeguata idratazione: bere molta acqua durante la giornata può aiutare a diluire l'urina e ridurre l'irritazione della vescica
- Fare attenzione all'igiene personale: lavarsi regolarmente con acqua e sapone neutro nella zona genitale può aiutare a rimuovere i batteri e prevenire le infezioni. È importante asciugarsi bene anche subito dopo il lavaggio
- Cambiare i costumi da bagno bagnati: dopo un bagno al mare è importante cambiare i vestiti bagnati il prima possibile. Come abbiamo già visto, l'ambiente caldo e umido all'interno dei costumi può favorire la proliferazione batterica e aumentare il rischio di infezioni
- Urinare dopo i rapporti sessuali: questo aiuta a eliminare eventuali batteri che potrebbero essere entrati nell'uretra durante l'attività sessuale
- Evitare di trattenere l'urina: quando si ha la necessità di urinare, è importante farlo senza trattenersi troppo a lungo, per evitare di favorire la proliferazione batterica
- Mantenere una buona igiene alimentare: una dieta sana ed equilibrata può supportare il sistema immunitario e contribuire a prevenire le infezioni
- Evitare il consumo eccessivo di bevande irritanti: è molto importante mantenere livelli corretti di “acidità” delle vie urinarie. L’acidificazione aiuta a diminuire il pH delle urine e favorisce una minore adesione dei batteri alle pareti delle vie urinarie. D’estate, quindi, il consiglio è non eccedere con l’assunzione di alimenti come dolci, insaccati oppure spezie piccanti, e di bevande come alcolici, caffè, thè e bevande gassate
- Indossare indumenti comodi e traspiranti: durante l'estate, è opportuno optare per indumenti leggeri e traspiranti che permettano alla pelle di respirare
- Mantenere una corretta igiene generale: lavarsi le mani regolarmente con acqua e sapone può aiutare a prevenire la trasmissione di batteri che possono causare infezioni.
