1. Che cos’è la dispareunia?
2. Sintomi della dispareunia
3. Dispareunia: quali sono le cause?
4. Trattamenti per la dispareunia
5. Dispareunia: quando consultare lo specialista?
6. Dispareunia e alimentazione: esiste un collegamento?
1. Che cos’è la dispareunia?
La dispareunia è un disturbo caratterizzato da dolore genitale o pelvico persistente o ricorrente, che si verifica durante, prima o dopo l'attività sessuale. Questo dolore può interessare sia uomini che donne, ma è più comunemente riportato nelle donne.
2. Sintomi della dispareunia
La dispareunia si manifesta attraverso una serie di sintomi, che possono variare significativamente in base al sesso e alle cause sottostanti del disturbo.
Nelle donne il dolore genitale può insorgere durante l'atto sessuale, in particolare all'inizio della penetrazione o durante la penetrazione profonda. Questo dolore può persistere anche dopo il rapporto sessuale, a volte per diverse ore o giorni. Alcune donne descrivono una sensazione di bruciore o irritazione nella zona vaginale o pelvica, mentre altre possono sperimentare spasmi muscolari involontari dei muscoli del pavimento pelvico durante l'attività sessuale.
Un altro sintomo comune nelle donne è la secchezza vaginale, che può intensificare il dolore durante il rapporto. Alcune possono anche avvertire dolore o ipersensibilità nella zona clitoridea. Oltre ai sintomi fisici, la dispareunia può avere un impatto significativo sul benessere emotivo e psicologico: le donne possono sviluppare ansia o paura anticipatoria riguardo all'attività sessuale a causa delle esperienze dolorose precedenti. Ciò può determinare una diminuzione del desiderio sessuale e tensioni o difficoltà nelle relazioni di coppia.
Negli uomini la dispareunia può presentarsi con dolore durante l'erezione, la penetrazione o dopo l'eiaculazione. Questo dolore può essere così intenso da interferire con la capacità di mantenere un'erezione, causando disfunzione erettile. Anche per gli uomini, l'associazione del dolore con l'attività sessuale può portare a una diminuzione del desiderio sessuale e a problemi relazionali.
3. Dispareunia: quali sono le cause?
La dispareunia può essere causata da una combinazione di fattori fisici, emotivi e psicologici. Tra le cause fisiche più comuni ci sono le infezioni vaginali, urinarie o delle vie sessuali, che possono provocare infiammazione e dolore durante l'attività sessuale. Inoltre condizioni dermatologiche che colpiscono l'area genitale, come il lichen sclerosus o il lichen planus, possono rendere i rapporti sessuali dolorosi.
Un'altra causa significativa di dispareunia è l'endometriosi, una condizione in cui il tessuto endometriale cresce al di fuori dell'utero, causando dolore pelvico cronico che spesso si acuisce durante i rapporti sessuali. Anche le cicatrici o lesioni dovute a interventi chirurgici, parto o traumi possono contribuire al dolore. Alcune donne possono soffrire di vulvodinia, una sindrome di dolore vulvare cronico senza una causa identificabile.
I problemi anatomici, come malformazioni congenite o alterazioni strutturali dell'area genitale, possono anch'essi essere responsabili della dispareunia. La secchezza vaginale, spesso causata da cambiamenti ormonali, come quelli che si verificano durante la menopausa, può rendere i rapporti sessuali dolorosi. Negli uomini, il dolore può derivare da condizioni come la fimosi, la parafimosi o infezioni del pene.
Le cause emotive e psicologiche giocano anch'esse un ruolo importante. L'ansia e lo stress possono aumentare la tensione muscolare e la percezione del dolore. Esperienze di abuso sessuale o traumi passati possono innescare una risposta dolorosa durante l'attività sessuale. Problemi relazionali o mancanza di comunicazione con il partner possono esacerbare il problema, creando un circolo vizioso di ansia e dolore.
4. Trattamenti per la dispareunia
Se la dispareunia è causata da infezioni, come infezioni vaginali, urinarie o malattie sessualmente trasmissibili, possono essere prescritti antibiotici e antifungini. In caso di condizioni infiammatorie, come la vulvodinia o la vaginite, possono essere utilizzate creme o pomate antinfiammatorie e antidolorifiche. Per le donne in post-menopausa che sperimentano secchezza vaginale, le terapie ormonali, come gli estrogeni vaginali, possono risultare particolarmente efficaci.
In situazioni in cui la dispareunia è causata da problemi anatomici, come setti vaginali, cicatrici da traumi o parto, o condizioni come l'endometriosi, può essere necessaria la chirurgia per correggere le anomalie o rimuovere il tessuto problematico.
Infine, la fisioterapia del pavimento pelvico può aiutare a rilassare e rafforzare i muscoli pelvici, riducendo il dolore durante il rapporto sessuale. Gli esercizi di Kegel, in particolare, sono una forma di esercizio del pavimento pelvico che può essere utile nel trattamento della dispareunia.
5. Dispareunia: quando consultare lo specialista?
Se il dolore è intenso o se è accompagnato da altri sintomi come sanguinamento anomalo, secrezioni vaginali insolite, febbre o bruciore durante la minzione, è particolarmente importante cercare subito assistenza medica. Questi sintomi potrebbero indicare la necessità di un trattamento specifico o di indagini diagnostiche più approfondite per identificare la causa del dolore.
Inoltre, se il dolore durante i rapporti sessuali sta influenzando negativamente la qualità della vita della persona, la sua salute mentale o la relazione di coppia, è consigliabile consultare uno specialista. Un ginecologo o un medico specializzato nel trattamento dei disturbi sessuali può offrire un piano di trattamento personalizzato, che potrebbe includere terapie fisiche, farmaci o consulenza psicologica, a seconda della causa sottostante della dispareunia.
Infine, se i tentativi di trattamento casalinghi, come l'uso di lubrificanti o cambiamenti nelle pratiche sessuali, non hanno portato a miglioramenti significativi, è il momento di cercare una valutazione professionale più approfondita. La gestione precoce e adeguata della dispareunia può migliorare notevolmente la qualità della vita sessuale e il benessere generale della persona colpita.
6. Dispareunia e alimentazione: esiste un collegamento?
Le attività di ricerca relative all'effetto specifico dell'alimentazione sulla dispareunia sono ancora limitate, ma è stato scientificamente dimostrato che una dieta ricca di cibi altamente processati, zuccheri raffinati, grassi saturi e cibi fritti può contribuire all'infiammazione generale nel corpo. L'infiammazione cronica può influenzare la salute pelvica generale, aumentando il rischio di condizioni come l'endometriosi o le infezioni pelviche, che possono essere correlate alla dispareunia.
D’altro canto una dieta ricca di probiotici, come i lattobacilli presenti nello yogurt o nei cibi fermentati, potrebbe favorire la salute vaginale mantenendo un ambiente equilibrato e riducendo il rischio di infezioni che potrebbero contribuire al dolore durante i rapporti sessuali. Alcuni alimenti, inoltre, possono aiutare a mantenere equilibrati i livelli ormonali, come quelli ricchi di omega-3 (ad esempio, pesci grassi, semi di lino) che supportano la produzione di prostaglandine, importanti per la salute della mucosa vaginale.
